人間の胎児は、受胎してから誕生するまでに、人類の進化の歴史を繰り返します。これを「個体発生が系統発生を繰り返す」と言いますが、このことは他の生物にも当てはまります。また、子供が生まれた後の心理的な発達にも、同じことが当てはまると考えられています。