ダイヤモンドと他の宝石について

こんにちは。バラ十字会の本庄です。

明日は七夕（たなばた）だというのに、各地で大雨が降って、たいへんなことになっているようです。

そちらには被害などありませんでしょうか。どうかお気を付けてください。

さて、当会のフランス本部の代表が、何を思ったか、宝石についての文章を自身のブログに書いていました。

ちょっと面白い文章でしたので、以下に翻訳を紹介させていただきます。

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バラ十字会ＡＭＯＲＣフランス語圏本部代表セルジュ・ツーサンのブログ

記事「ダイヤモンドと他の宝石について」

ダイヤモンドなどの宝石を、価値あるものだと人間が考え始め、手に入れようとしたのがいつからであるかを正確に言うことは誰にもできません。それは、文字が発明される以前でしょうか、それとも文明の夜明けの頃なのでしょうか。

一方で、極めて古い時代の文明（メソポタミア、インド、エジプト、イスラエル、メキシコなど）において、すでに“宝石”という観念が存在していたことが知られています。たとえば一例ですが、旧約聖書の「天空のエルサレム」についての描写には次のように書かれています。

「その城壁は碧玉で作られ、その都は黄金で作られ水晶のように清らかであった。都の壁の礎石には、あらゆる種類の宝石が散りばめられていた。第１の礎石には碧玉、第２の礎石にはサファイア、第３には玉髄、第４にはエメラルド、第５には紅縞めのう、第６には紅玉髄、第７には貴かんらん石、第８には緑柱石、第９にはトパーズ、第10には緑玉髄、第11には青サファイア、第12にはアメジスト。」

宗教に関するさまざまな著書に示されていることですが、あらゆる時代の宗教建築、つまり神殿、教会、シナゴーク、モスクなどの大部分において、宝石は欠かすことのできない装飾手段であり続けてきました。

また、聖職者が身につける衣装や、式典で用いる道具は、ダイヤモンドやエメラルドやサファイアなどによって派手に飾られていました。テーブルクロスやマット、カーテンなどの布には、金や銀の刺繍が施されたものが無数にあります。

一方で、裕福であることの価値を認めず、貧しい人たちへの同情を訴える傾向が多くの宗教にはあるので、このような派手な装飾を好まない宗教信者もいます。

しかし、さまざまな国の王族や、より広く言えば政治的な権力者の多くは、宝石の魅力にあからさまに惹きつけられてきました。

なぜでしょうか。これらの支配者や統治者の大部分の心の中では、宝石は富を意味し、富は世俗的な権力を意味したからでしょう。他の人の持ち物よりも高価な指輪、ネックレス、ブレスレットなどが、権力者を飾り付けてきましたし、シャンデリアなどが彼らの住居を飾り立ててきました。

このような高価な装身具や装飾品を用いることは、現代にも受け継がれています。

しかし、絶対的な意味で言うと、ある石に価値を与えているのは何なのでしょうか。純粋さでしょうか。美しさでしょうか。それとも希少さでしょうか。

現代では過去の時代よりも、宝石が途方もない額で売買されることが、よく見られるのではないでしょうか。おそらくお気づきのことと思いますが、ダイヤモンドや他の宝石が持つ価値は、多くの場合、売却するときに得られるであろう価値です。つまり、宝石が持つのは投機的な価値です。しかしこの種の価値は、確かな根拠を持たない主観的なものです。

このようなことが起きている根本的な理由について考えると、自然界が何かを売ることは決してないという事実に思い至ります。

さらにいえば、本物の宝石と偽物の宝石を見分けることが、ほとんどの人にはできないことからも、宝石の価値が美しさだけにあるわけではないことが分かります。